Forskning visar att hemligheter får oss att må sämre. Dock handlar det inte bara om den stress som uppstår just när de ska döljas.
Vi ska inte berätta allt
Alla har vi hemligheter, stora som små. Antingen har du trauman i livet som du inte vill dela med dig av eller så har du kanske gjort ett misstag på jobbet och vill att ingen ska få reda på det. Du kanske låter bli att berätta om någon hobby som du har i tron om att andra kommer se snett på dig eller så vill du helt enkelt inte avslöja hur du och din partner har det i sänghalmen.
En del hemligheter ska vi inte berätta för andra, det behöver finnas ett mått av integritet. Ett bra exempel är det där med sänghalmen. Detta har forskarna Luft och Ingham kommit fram till i sin psykologiska modell Joharifönster. Andra hemligheter, exempelvis det där med att du gjort ett misstag på jobbet, kan snarare sänka ditt mentala välbefinnande.
Slutsatser från forskningen
Professor Malia Mason har tillsammans med sina kollegor på Columbia University skrivit forskningsartikeln ”The experience of secrecy”. De undersökte hur hemlighetsmakeri påverkar oss. Över 1000 personer i olika länder fick beskriva sina hemligheter, rapportera hur ofta de tänkte på dem i olika sammanhang, skatta vilken påverkan detta hade i deras dagliga liv och så vidare. Flera studier gjordes och resultaten vägdes samman till följande slutsatser:
- Vi tänker oftare på våra hemligheter när vi är ensamma än när vi är med andra.
- Upprepade tankar på hemligheter, speciellt när vi är ensamma, skapar negativa känslor såsom ångest och stress.
- Mest belastande är hemligheter som rör moral eller personlig integritet.
- Hemligheter behöver inte belasta oss just i den stund när vi aktivt döljer dem från andra i sociala sammanhang, det är minst lika belastande att bara tänka på en hemlighet i ensamhet.
- Att dela hemligheter i en trygg miljö kan minska negativ påverkan.
Månadsavgift som tickar
Att hålla en hemlighet är en mental börda. Bördan uppstår alltså av att ständigt gå runt och tänka på hemligheten, snarare än den stress som uppstår just i den situation när den socialt ska döljas för andra. Enkelt uttryckt så finns det en månadsavgift på hemligheter som tickar. Även om du lever i ensamhet och inte träffar någon, och därmed inte aktivt behöver dölja dina hemligheter, så tickar den där månadsavgiften från ditt energikonto eftersom du ständigt måste leva med hemligheterna.
Den emotionella belastningen leder till stress. Här har vi en faktor som över tid kan skapa förhöjt blodtryck, sömnproblem, försvagat immunförsvar och så vidare. Dessutom ska vi räkna in andra risker såsom dåligt humör, rädsla för sociala sammanhang och allmän nedstämdhet. Du blir helt enkelt sjuk av att ha för många hemligheter.
Sitter du med några hemligheter nu som får dig att må dåligt? Vad är ditt första steg till att bli av med den bördan?