• Onsdag 5 februari 2025

Studier visar att effekterna av ett utmattningssyndrom pågår många år efter smällen. Många som hamnar i utmattningssyndrom får återfall. Här är min berättelse om vad som hände sju år efter mitt utmattningssyndrom.

Jag observerade ett mönster

Jag drabbades av utmattningssyndrom år 2016. I skrivande stund har det gått nio år sedan jag inte ens orkade starta en diskmaskin. Redan året efter, år 2017, började jag föreläsa om ämnet. Med detta fick jag plötsligt träffa otroligt många andra människor som också var stressade, trötta, slitna och utmattade. Jag har haft tusentals intressanta dialoger om stress genom åren, ibland bara korta ordväxlingar och ibland längre samtal.

Ganska snabbt såg jag ett mönster hos alla jag träffade. Många berättade för mig att de hade gått in i väggen både två, tre och fyra gånger under livets gång. När jag frågade hur tätt detta skedde så kunde svaren variera mellan allt från ett par månader till 15-20 år. Men i denna spridning började jag att se ett mönster. Väldigt många som drabbades av återfall i utmattningssyndrom gjorde detta efter omkring sju-åtta år.

Jag närmade mig sjuårsgränsen

Varför går man in i väggen en andra gång efter sju-åtta år? Denna siffra stämmer givetvis inte för alla, men det är tillräckligt många som har sagt dessa siffror till mig för att jag ska reagera på det och skriva detta veckobrev om det.

Denna observation gjorde att jag själv var väldigt medveten om återfallsrisken när jag närmade mig sjuårsgränsen efter min utmattning. Och när jag kom dit började jag plötsligt förstå vad alla pratade om. Efter sju år så hade jag återhämtat mig så pass att jag sedan länge arbetade heltid, sedan lång tid tillbaka hade gott om energi och kände livslust och sug att ta mig framåt i livet. Då dök mina gamla mönster upp.

Gamla mönster dök upp

Efter sju år upptäcker jag att jag börjar trycka lite på gasen. När ett problem uppstod så gasade jag mig ur det. När jag hade lite för mycket att göra så jobbade jag en timma extra på kvällen. På min att göra-lista stoppade jag in lite för många saker. Jag hade ju energi, lust och allt det där som jag använde för att gå in i väggen 2016.

Samtidigt såg jag ju allt detta hända med mig själv eftersom jag var medveten om vad som kunde hända efter sju år.

Om jag inte haft denna medvetenhet hade jag kanske brakat in i väggen igen. Jag fick nämligen aktivt gå tillbaka till de strategier jag pratar om på mina föreläsningar – promenera lite långsammare, ägna tid åt träning och reflektion, tomglo när jag väntar på något, alltid prioritera sömn och så vidare. Dessa saker sitter i ryggmärgen sedan många år men efter sju år började jag omedvetet utmana allt det där.

Studier visar att kampen fortsätter

Idag, nio år efter väggen, känner jag att jag kommit över den puckeln. Nu är det återigen naturligt och vardagligt för mig att tomglo, prioritera sömn och hantera stress enligt alla strategier jag förespråkar. Jag behöver inte aktivt anstränga mig för att göra det, såsom jag tvingades göra för två år sedan. Jag är dock övertygad om att det kommer nya pucklar att ta sig igenom där jag omedvetet utmanar mina goda vanor, vem vet när det sker.

Jag har försökt gräva i forskning och studier kring återfall och tidsperioder men tyvärr inte hittat någonting som styrker min observation om att det ska handla om sju-åtta år. Och som sagt, den siffran behöver ju inte alls stämma för din del. Det kan vara både kortare och längre tid mellan återfallen.

Det närmaste jag har hittat är en studie från Insititutet för stressmedicin i Västra Götalandsregionen. De har kommit fram till att kampen mot utmattning ofta fortfarande pågår tio år efter utmattningssyndrom. Och det gör den definitivt för min del.

Har du gått in i väggen? På vilket sätt kan du medvetandegöra återfallsrisken så att du inte hamnar där igen?