När vi drabbas av utmattningssyndrom så har vi gått igenom en rad faser. Låt oss kika på vilka dessa är.
Vägen till väggen är lång
Jag har en bild på mig själv nio år innan jag gick in i väggen. Jag står i vattnet vid en strand helt själv. Vid det tillfället hade jag jobbat som en galning och var väldigt sliten. Jag ville inte vara på den där stranden eller i det där vattnet men ville heller inte åka hem. Jag ville inte vara med mina vänner men inte heller vara själv. Jag ville inte göra någonting men samtidigt längtade jag efter att göra allt. Jag var slut och utmattad.
Detta var nio år innan mitt utmattningssyndrom.
Trots att jag var så sliten vid denna tidpunkt så hade jag tydligen ytterligare nio år av energi i mig innan jag slocknade helt. Vägen vill väggen är lång och ser annorlunda ut för oss alla. Dock kan vi hitta några gemensamma faser.
Ett mönster
När du hamnar i en situation av nedbrytande stress så genomgår du olika faser innan du till slut drabbas av utmattningssyndrom. Dessa olika faser kan vara olika långa och se väldigt olika ut, dock har forskarna hittat mönster i detta.
Det börjar med att du är frisk och i balans. Du har förmodligen åtaganden i livet men får samtidigt adekvat återhämtning vilket innebär att du generellt mår bra. Livet går givetvis upp och ner där olika perioder kan vara tuffa och andra vara lite lättare. Men om vi zoomar ut lite så ser vi att dessa svängningar är relativt små och du hittar alltid tillbaka till någon form av normal situation.
Sedan händer det någonting. Du hamnar i en sits där det börjar bli ansträngt och kämpigt. Du måste börja ta i mer och mer samtidigt som du börjar känna dig mer och mer sliten. Nu har du hamnat i utförsbacken.
Utförsbackens olika faser
Med ”utförsbacken” menar jag perioden från frisk till utmattad. Det är den där backen där det bara blir värre och värre.
Här är en kort summering av utförsbackens olika faser.
Fas 1 – Sömnproblem
Väldigt tidigt uppstår sömnproblem. Allt du oroar dig över och allt som blir oavslutat snurrar i ditt huvud på kvällen när du ska sova. Du kanske vaknar mitt i natten och känner stress, ångest och oro.
Eftersom du inte lyckas sova ordentligt så blir du tröttare och tröttare för varje dag som går.
Fas 2 – Gradvisa symptom
Efter ett tag börjar du bli glömsk. Du glömmer detaljer och enkla ting som du tidigare hade koll på. Det börjar även bli svårare att behålla uppmärksamheten på en sak i taget. Dessutom börjar det dyka upp en del fysiska symptom. Du kanske får kallsvettningar, ont lite varstans eller märkliga pulspåslag.
Allt detta kommer gradvis. Till en början lite då och då, efter ett tag oftare och oftare.
Fas 3 – Skrämmande symptom som skapar rädsla
När symptomen har ökat under en tid så börjar det uppstå stora problem. Nu kanske du inte ens minns koden till bankkortet. Du kanske får panikattacker och väldigt läskiga fysiska symptom. Nu när alla dessa symptom på stress börjar övergå till ett problem så slutar du känna igen dig själv.
Här börjar du även uppleva oro över själva symptomen. Kommer ditt minne för evigt vara dåligt? Kommer du klara presentationen på jobbet utan att börja gråta? Är hjärtklappningarna farliga? När symptomen blir skrämmande så uppstår en stress över själva stressen, och nedförsbacken har plötsligt blivit ännu brantare. Den onda spiralen ökar takten.
Fas 4 – Apati och likgiltighet
Eftersom du inte fungerar speciellt bra på ett mentalt plan så måste du anstränga dig ännu mer för att klara alla vanliga saker i livet. Denna ökade ansträngning gör att du blir ännu mer trött och stressad och ju mer du anstränger dig, desto värre symptom får du. Detta ökar ytterligare lutningen på nedförsbacken och takten i den onda spiralen.
Nu när du är riktigt trött och sliten så har du heller varken ork eller lust till att göra de där sakerna som normalt ger dig energi. Det uppstår en sorts apati och likgiltighet. Du struntar i den där roliga hobbyn, paus och vila har du inte tid med, nöjen prioriteras bort och träningen, ja den kan din kropp bara glömma. Nedförsbacken börjar likna ett stup.
Eftersom du nu inte orkar ge dig själv energipåfyllning, eftersom du måste ta i bara för att göra vanliga saker i livet och eftersom du är orolig över själva symptomen så har du nu hamnat i en väldigt ond spiral. Det är ungefär här vi smäller in i väggen och drabbas av utmattningssyndrom.
Ett litet beslut från vändning
Den positiva nyheten är att allt det här går att vända. Kom ihåg att du är alltid ett enda litet beslut från att vända den där onda spiralen och istället få den att vrida sig uppåt! Detta lilla beslut kan handla om att du ikväll ska gå till sängs i tid. Det innebär inte att du kommer att sova gott omedelbart, däremot innebär det att du påbörjar vandringen uppåt.
Du kan också ta ett litet beslut som handlar om att just idag ska du prioritera den där vilostunden eller den där aktiviteten som ger energi. Eller så kan du bestämma dig för att sluta vara orolig för själva symptomen.
Det första steget i att vända din situation är att vara brutalt ärlig och erkänna ditt läge för dig själv. Så om du är helt ärlig med dig själv, i vilken fas befinner du dig just nu? Vilket litet beslut kan du ta exakt här och nu för vända den där spiralen och påbörja resan uppåt igen?