Forskarna har kommit fram till ett intressant samband: om vi hjälper andra så minskar stressens negativa effekter.
Altruism
Det finns en hel del intressant stressforskning därute. En i högen är artikeln ”Giving to Others and the Association Between Stress and Mortality” av Michael J. Poulin, docent i psykologi, m.fl. Tillsammans med sina kollegor undersökte Poulin sambandet mellan stress, dödlighet och altruistiskt beteende.
Altruismen som undersöktes i detta fall handlade om att hjälpa personer som man inte bodde tillsammans med, givetvis utan betalning. Kom ihåg att altruism inte handlar om pliktskyldighet eller lojalitet utan den där egna viljan att hjälpa andra människor utan att få någonting tillbaka. Det kunde exempelvis vara att hjälpa till med hushållet, att handla, passa barn eller göra ärenden.
Forskningsresultatet
I undersökningen deltog 846 personer. Man samlade in data gällande överlevnad, stressnivå, altruistiska aktiviteter och även en rad kontrollvariabler kring demografiska förhållanden, mental och fysisk hälsa, socialt nätverk och liknande.
Undersökningen kom fram till följande:
- Den som deltog i altruistiska aktiviteter hade en lägre risk för dödlighet jämfört med de som inte deltog i sådana aktiviteter, trots liknande stressnivåer.
Konkreta idéer
En enskild forskningsrapport säger ju inte allt. Dock finns det alltid små korn att lära sig av varje rapport. Här kan vi lära oss att altruistiskt beteende kan fungera som en skyddande faktor mot stressens negativa hälsoeffekter.
Rent praktiskt kan vi kan tänka såhär:
- Ha som rutin att hjälpa en medmänniska varje vecka, utan motprestation, och du mår troligtvis bättre
- Om du väljer mellan två jobb, välj det där du får större möjligheter att hjälpa andra
- Volontärsjobb kan ge dig positiva hälsoeffekter
Vilken altruistisk handling kan du utföra denna vecka?