Hjärnan blir bra på det du övar på. Men om du övar på multitasking så blir din hjärna paradoxalt nog sämre på just multitasking.
Telefonsamtal och mail samtidigt
Multitasking handlar om att göra flera saker samtidigt. Ibland är multitasking enkelt, såsom att promenera samtidigt som vi pratar. En del saker är väldigt svåra, och kanske helt omöjliga. Det kan exempelvis vara väldigt svårt att köra bil samtidigt som du skriver ett sms på telefonen. Detta är svårt dels för att ögonenen måste titta antingen på trafiken eller på mobilen. Dock är det också svårt rent kognitivt att vara beredd på oväntade trafiksituationer samtidigt som du koncentrera dig på att formulera ord.
Det är ofta detta vi menar när vi pratar om multitasking, nämligen att man gör två uppgifter samtidigt trots att det egentligen inte går att göra dem samtidigt. Att delta i ett telefonsamtal samtidigt som vi skriver ett mail kan vara omöjligt. Det hjärnan gör i detta fall är att hoppa mellan uppgifterna, fram och tillbaka. Känslan blir att det inte går att koncentrera sig på någon av dem eftersom hjärnan ständigt avbryter sig själv genom att hoppa fram och tillbaka.
Hjärnan blir bra på att hoppa
Det vi övar på, det blir vi bättre på. Om du övar på att cykla så kommer din hjärna förstärka de signaler som krävs för att få ordning på den balans som krävs för att kunna cykla. Om du övar på att spela piano, lösa rubiks kub eller balansera på slak lina så blir du bättre på dessa saker. Kopplingarna i hjärnan som krävs för dessa utföranden förstärks.
På samma sätt: om du ständigt övar på multitasking, då blir din hjärna bättre på det. Eller för att vara tydlig: den blir bättre på själva hoppandet. Om du ständigt har mobilen tillhands och scrollar samtidigt som du pratar med kompisar, kör bil eller lagar mat, då blir hjärnan väldigt duktig på att hoppa fram och tillbaka mellan mobilen och kompisarna, trafiken eller matlagningen. Kom ihåg att hjärnan fortfarande inte kan prata med kompisarna och skriva det där sms:et samtidigt. Den hoppar fram och tillbaka. Hoppandet gör oss trötta och ger oss känslan att det är svårt att koncentrera sig.
Koncentrationssvårigheter
Ju mer du hoppar mellan uppgifter, desto bättre blir din hjärna alltså på att hoppa. När din hjärna till slut blir riktigt bra på att hoppa mellan uppgifter, då är hoppandet det enda den kommer att göra. Du kommer inte kunna läsa en bok, skriva ett mail eller prata med en kompis utan att din hjärna ständigt letar efter någonting annat att hoppa till. Du får koncentrationssvårigheter.
Det är detta som gör att det exempelvis kan vara svårt att koncentrera sig på en film, även om mobilen är lämnad i ett annat rum. Oförmågan att koncentrera sig på det vi har framför oss gör att vi inte kan lära oss någonting på djupet. Vi kan heller inte prata med andra människor utan att det kryper i kroppen av rastlöshet.
Femton saker till
När hjärnan ständigt hoppar så får hjärnan även svårt att sortera bort det som är irrelevant från det viktiga. Distraktionen är konstant. Rastlösheten likaså. Det innebär att du helt plötsligt inte kan multitaska alls. När du försöker göra två saker samtidigt så vill din hjärna göra femton saker till på samma gång.
Du har paradoxalt nog blivit dålig på att multitaska på grund av just multitasking.
Har du övat upp din hjärna till att bli bra på att hoppa mellan olika uppgifter? Vad behöver du göra för att öva mer på fokus och öva mindre på det där hoppandet?